Бьется в тесной печурке огонь, На поленьях смола, как слеза, И поет мне в землянке гармонь Про улыбку твою и глаза....

Видно, выписал писарь мне дальний билет, Отправляя впервой на войну. На четвертой войне, с восемнадцати лет, Я солдатскую лямку тяну....

Над лесом ранняя осень простерла Крыло холодной зари. Гнев огненным комом стоит у горла И требует:...

Войны имеют концы и начала... Снова мы здесь, на великой реке, Села в разоре. Земля одичала. Серые мыши шуршат в сорняке....

Вот бомбами разметанная гать, Подбитых танков черная стена. От этой гати покатилась вспять Немецкая железная волна....

Каюсь. Музу мою невзлюбила экзотика. Не воспитанный с детства в охотничьих играх, Мой герой не ходил за Чукотку на котика И не целился в глаз полосатого тигра....

И кажется мне иногда, Что живу я на свете четыреста лет, Что четыреста раз в ноябре замерзала вода, Что четыреста раз опадал с наших вишен цвет....

Когда устану или затоскую, Взгляну в глаза, как в прозелень морскую, Уйдет усталость, и тоска отпрянет, И на душе заметно легче станет....

По военной дороге Шел в борьбе и тревоге Боевой восемнадцатый год. Были сборы недолги,...

Лица в ожогах мороза, бессонницей долгой измяты. Радости, скорби, печали замкнуты в тесном кругу. Снова, железными дятлами, в чаще стучат автоматы, Снова, сжимая винтовки, лежим на шершавом снегу....

Сгущаются ночные тени. Не сесть и не разжечь костра. В душе обида поражений Еще свежа, еще остра....

Видно, уж нам дорога такая - Жить на земле от войны к войне. Плещет речушка, у ног протекая, Ласточки гнезда вьют на стене....

Чужих указателей белые стрелы С высоких столбов срывают бойцы. Над пеплом сырым, по ветвям обгорелым Тревожно снуют погорельцы-скворцы....

Грозовым предвестьем близкой борьбы Походная песня обходит дороги. В серебряном горле военной трубы Созрели высокие ноты тревоги....

Трассой пулеметной и ракетой Облака рассечены в ночи. Спи ты, не ворочайся, не сетуй И по-стариковски не ворчи....