Мир затемнив от края до края, В нашу отчизну ворвался враг. Там, где прошел он, землю терзая,— Трупы, могилы, пепел и прах. Ненависть, ярость, тоску глухую В сердце солдатском своем храня, Мы отступали, контратакуя, Раненых вынося из огня. Каждый ручей лепетал: «Куда вы?» Рощи чернели, вяли цветы. Никли в ногах и цеплялись травы, В арьергарде взрывались мосты. Следом за нами — ни слез, ни жалоб — Руки простерла старая мать. Молча и горько мать провожала Вдаль уходящую русскую рать.

А за плечами село родное Корчилось, выло в огненной мгле, И, опаленная, в грохоте, в зное Падала птица к темной земле... Древнею вольницей и отвагой Перед пехотой легла река. — Здесь умереть нам. Назад ни шагу...— Тихо сказал командир полка. В гул орудийных близких раскатов Кто-то ответил, лицом к врагу: — Край мой за Волгой, но для солдата Нету земли на том берегу... В землю вросли мы. Откуда силы? Дуб выкорчевывало огнем, Плавило сталь и камень дробило,— Насмерть стояли перед врагом. Насмерть стояли. Сигнала ждали... Ночью в окопах прочли приказ. Видели — в серой шинели Сталин Вел на рассвете в атаку нас. Рушилось небо с фланга до фланга. Шли, головы не сгибая, в рост. Как из чудовищнейшего шланга, Ливень свинцовый из вражьих гнезд. Вечно живущий, взлетел Гастелло Смертью карающей над ордой. Грудью — за жизнь, за правое дело — Вражью закрыл амбразуру герой. Танк запылал. Из горящего танка Вышел танкист и ринулся в бой, Пламенный, как легендарный Данко С пламенным сердцем перед собой. Так и пошли мы по следу зверя Несокрушимою силою сил. Зверь, огрызаясь, клыки ощеря, К Дону, к Десне, к Днепру отходил; Черной, гнилой истекая кровью, Душу змеи затая в броне, Бился, неистов, по Заднепровью, К Неману, к Одеру полз в огне... Кто ты, к победе идущий рядом — Локоть к локтю — от волжских равнин И добивающий насмерть гада: Русский, узбек, украинец, грузин? Кто бы ты ни был,— верное сердце Друга и брата рядом с моим, Реки не стали преградой гвардейцу. Горы, дрожа, расступались пред ним. Неомраченное за плечами — Солнце ликующее, как салют. Вместе две матери шли за нами, Благословляя карающий суд...