1 Плотник сказал мне: «Я буду работать — просто убийственно!» Он никого не хотел убивать. Это обмолвка его боевая, это великая, неистребимая истина: сталью сверкать, добывая, а не убивая! 2 Женщина вскапывает огород, силу трудом измеряет. Я к ней с приветом: «Вот где работа — не лень!» Слышу ответ:

«Кто не работает, тот помирает!..» Звонкоголосый осенний синеющий день!.. Вот она, правда: безделье смертельно. Вот оно, слово: бессмертье артельно. 3 У плотника стружка вьется, как русые кудри у юноши. Он сам, напевая, смеется, на всякие беды плюнувши... «Кто дерево ладно тешет, тот радостью сердце тешит; кто ловко пилою правит, тот память о себе оставит». Таков его говорок, такое присловье. Ступает за ним на порог сосновой смолы здоровье! 4 Вот говорят: конец венчает дело! Но ведь и венец кончает тело?! Один венец — из золота литой, другой — в извивы лент перевитой; один венец — лавровый, другой — терновый. «Какой себе, подумай, заслужишь, человек?» — спросил худой, угрюмый, но сильный дровосек. 5 Каждый счастью своему кузнец... Так ли это уж всегда бывает? Часто молота пудовый вес только искры счастья выбивает. «Вот гляди,— сказал кузнец,— сюда,— охлаждая полосу в ведерке,— счастья будто нету и следа, а оно кипит, бурлит в восторге! А когда охладевает сталь, мы опять искать его готовы, нам опять былого счастья жаль, как случайно найденной подковы!»