Ну что ж, я железо простое. но люди-то знают, чего я стою. Гордясь первозданной своей чистотою, и я понимаю, чего я стою. Не думайте только — я к славе не лезу. На что она, слава, железу? Хотя без меня — элемента в таблице,— возможно, и жизнь не могла бы продлиться. На крыши, на темную кромку леса навалятся звезды — все станет белесо. В них людям сверкаю и я, железо. Скажу откровенно, мне вовсе не лестно, что канцлер какой-то в одной стране за твердость был прозван Железным. Чего его вдруг приплели ко мне? За твердость? Но только ли твердость одна, в моих молекулах заключена? Кому неизвестна и мягкость железа: меня и холодное вяжут узлом, о землю на пахоте белят до блеска, пытают на гибкость, а не на излом. Я только железо. Но знаю: броня бронею не стала бы без меня. Есть где-то руда. Пусть еще не открыта, и место глухое тайга сторожит, но, чуткая от моего магнита, на компасе синяя стрелка дрожит. Гвоздем или рельсой — я выдержу службу. Готово под молот спокойно лечь. Вот только б от ржавчины равнодушной мне душу свою уберечь.