Из повести «Городок Окуров» 1 Позади у нас — леса, Впереди — болото. Господи! Помилуй нас! Жить нам — неохота. Скушно, тесно, голодно — Никакой отрады! Многие живут лет сто — А — зачем их надо? Может, было б веселей, Кабы вдоволь пищи... Ну, а так — живи скорей, Да и — на кладбище! 2

Боже, мы твои люди, А в сердцах у нас злоба! От рожденья до гроба Мы друг другу — как звери! С нами, господи, буди! Не твои ли мы дети? Мы толкуем о вере, О тебе, нашем свете... 3 Пресвятая богородица, Мати господа всевышнего! Обрати же взор твой ласковый На несчастную судьбу, детей! В темных избах дети малые Гибнут с холода и голода, Их грызут болезни лютые, Глазки деток гасит злая смерть! Редко ласка отца-матери Дитя малое порадует, Их ласкают — только мертвеньких, Любят — по пути на кладбище... 4 Правду рассказать про вас Я никак не смею, Потому вы за нее Сломите мне шею... Будь я ровня вам, тогда Я бы — не боялся, И без всякого труда Над вами посмеялся. Стыдно мне смотреть на вас, Стыдно и противно... 5 Ходят волки по полям да по лесам, Воют, морды поднимая к небесам. Я волкам — тоской моей, Точно братьям, кровно сроден, И не нужен, не угоден Никому среди людей! Тяжело на свете жить! И живу я тихомолком. И боюся — серым волком — Громко жалобу завыть! 6 Эх, попел бы я веселых песен! Да кому их в нашем месте нужно? Город для веселья — глух и тесен. Все живут в нем злобно и недужна В городе у нас — как на погосте — Для всего готовая могила. Братцы мои! Злую склоку бросьте, Чтобы жить на свете легче было! 7 Снова тучи серые мчатся над болотами, Разлилася в городе тишина глубокая, Люди спят, измучены тяжкими заботами, И висит над сонным небом одноокое... В небе тучи гонятся за слепой луной, Полем тихо крадется чья-то тень за мной... 8 Полем идут двое — Старый с молодым. Перед ними — тени Стелются, как дым. Старый молодому Что-то говорит, Впереди далеко Огонек горит... Узкою тропинкою Тесно им итти, Покрывают тени Ямы на пути. Оба спотыкаются, Попадая в ямы, Но идут тихонько Дальше все и прямо. Господи владыко, Научи ты их, Как дойти средь ночи До путей твоих! 9 Господи, помилуй! Мы — твои рабы! Где же взять нам силы Против злой судьбы И нужды проклятой? В чем мы виноваты? Мы тебе — покорны, Мы с тобой — не спорим, Ты же смертью черной И тяжелым горем Каждый день и час Убиваешь нас!